por Kate Lasky
Publicado originalmente en el Grants Pass Daily Courier | Marzo 2024
En un mundo muchas veces fragmentado por la división, la verdadera moneda está en las conexiones. Como bibliotecaria comunitaria, que navega por un panorama de recursos limitados junto a una audaz misión de servicio, me encuentro en un perpetuo acto de equilibrio, esforzándome por hacer más con menos, un reto familiar para muchos.
Las asociaciones son la columna vertebral de todos los logros de nuestra biblioteca. Desde voluntarios hasta donantes, nuestra biblioteca busca la colaboración para ampliar su impacto. Ninguna organización puede satisfacer por sí sola todas las necesidades de una comunidad. Por ello, adoptamos diversas formas de asociación -servicios, financiación y creación de redes- para colmar lagunas, compartir recursos y fomentar el crecimiento colectivo.
La biblioteca colabora con 25-30 organismos locales en un año, desde la iniciación a la lectura a perros con Therapy Dogs International hasta la oferta de servicios bibliotecarios semanales a niños de primaria en la escuela Sunny Wolf Charter School de Wolf Creek.
Por ejemplo, nuestra colaboración con la ciudad de Cave Junction para revitalizar nuestra sucursal de la biblioteca. El viaje comenzó con una conversación con el alcalde y el administrador municipal. Tras la aprobación del ayuntamiento, nuestro equipo buscó financiación del Estado para mejorar las instalaciones. Las mejoras propuestas incluyen la adición de una sala de reuniones comunitaria para 80 personas, un centro de aprendizaje temprano, una cocina didáctica y la integración de tecnología moderna, todo ello con el fin de prestar servicio a los residentes del valle de Illinois.
Esta subvención y sus numerosos retos técnicos no han sido fáciles. Nos hemos enfrentado a requisitos de permisos imprevistos, nuevas peticiones de nuestros organismos asociados y una serie de retrasos que, a veces, parecían interminables. Sin embargo, esta asociación ha dado sus frutos en forma de una importante subvención en bloque para el desarrollo comunitario de 1,5 millones de dólares, que allana el camino para las ceremonias de colocación de la primera piedra, previstas para principios de marzo. Es un objetivo que significa progreso y mejoras tangibles en los recursos de nuestra comunidad.
Crear y mantener asociaciones puede ser difícil. Requiere tiempo, esfuerzo y voluntad de comunicación, para superar juntos los retos. Inevitablemente habrá baches en el camino -malentendidos, prioridades divergentes, escasez de recursos-, pero la forma en que respondamos a estos retos y mantengamos la colaboración puede ser beneficiosa para todos los implicados.
El impacto de estas asociaciones va mucho más allá de las paredes de la biblioteca. La voluntad de personas como el alcalde y la administración municipal de colaborar con la biblioteca sienta las bases para un efecto dominó positivo en toda la comunidad. Es un testimonio del potencial transformador de decir «sí» a la asociación. Con mayores recursos e instalaciones, los residentes disfrutarán de servicios mejorados y modernos, fomentando una comunidad más fuerte en los años venideros.
Del mismo modo, la asociación entre la biblioteca y el Project Youth + del sur de Oregón ejemplifica el profundo efecto dominó de la colaboración. El Project Youth+ se dedica a capacitar a jóvenes de bajos ingresos, de primera generación e infrarrepresentados para que tengan éxito en los estudios, las carreras y la vida. A través de esta colaboración, el Project Youth Plus+ facilitó la contratación de un estudiante de último curso de secundaria para que realizara prácticas a tiempo parcial de divulgación bilingüe en la comunidad hispana.
En su papel, esta estudiante ejemplar contribuyó significativamente a varias iniciativas de la biblioteca, incluyendo la asistencia a los usuarios en la biblioteca infantil, la traducción de contenidos para el sitio web de la biblioteca, el apoyo al programa de Estudiantes de Inglés y la contribución al desarrollo de una versión en español del programa Kindergarten Toolbox, destinado a ayudar a los niños en edad preescolar y a sus familias en la preparación para el jardín de infancia. Esta valiosa experiencia no sólo enriqueció sus conocimientos, sino que también le sirvió en su carrera profesional. Dado que dejó la biblioteca el mes pasado, nos complace renovar esta colaboración con una nueva becaria para el programa.
Además, una colaboración entre la biblioteca y los cuatro clubes rotarios del condado de Josephine trajo a nuestra comunidad la Imagination Library de Dolly Parton. En mayo de 2018, Rotary lanzó Dolly Parton’s Imagination Library, un programa de regalo de libros que envía por correo libros gratuitos a niños menores de cinco años que viven en el condado de Josephine. Rotary apoya el programa mediante becas y otras actividades de recaudación de fondos, mientras que la biblioteca administra las inscripciones con la Fundación Dollywood. Desde el lanzamiento de la Biblioteca de la Imaginación, casi 5,000 niños han recibido más de 130,000 libros.
El año pasado, la Biblioteca de la Imaginación ayudó a una abuela a involucrar a su nieto, que padece dislexia, en actividades de lectura. Cuando visitó la biblioteca para informarse sobre cómo ayudar a su nieto, también se enteró de que la Biblioteca de la Imaginación tiene audiolibros para niños con dislexia. Historias como éstas ponen de relieve el poder transformador de las asociaciones en nuestra comunidad.
Las asociaciones nos recuerdan que, aunando nuestros recursos y conocimientos, podemos lograr mucho más de lo que es factible por separado. Como dijo John Donne, «Ningún hombre es una isla, entero en sí mismo; cada hombre es un trozo del continente, una parte del principal». Desde capacitar a los jóvenes infrarrepresentados hasta fomentar el amor por la lectura en los niños de todo el condado de Josephine, cada asociación conecta la biblioteca con la comunidad, lo que se traduce en el desarrollo de servicios más significativos y bien informados que repercuten realmente en todos los miembros de nuestra comunidad.
Between the Pages es una columna mensual escrita por Kate Lasky para el Grants Pass Daily Courier. La Sra. Lasky a trabajado en la Biblioteca Comunitaria Josephine desde 2009. Tiene un máster en educación y acaba de terminar un máster en biblioteconomía. Para enviar comentarios o preguntas, envíe un correo electrónico a klasky@josephinelibrary.org.