por Kate Lasky
Publicado originalmente en el Grants Pass Daily Courier | Septiembre de 2023
Cada día, más de 10.000 libros de la biblioteca circulan por los hogares del condado de Josephine. Los cuatro edificios de Grants Pass, Cave Junction, Williams y Wolf Creek albergan unos 125.000 objetos en conjunto, incluidos audiolibros y DVD. Si de repente volvieran todos los materiales que actualmente están en préstamo, no habría espacio suficiente en las estanterías para guardarlo todo. Una biblioteca es una parte viva de la comunidad, y un libro de biblioteca tiene vida propia, determinada por su movimiento de casa en casa y de lector en lector.
En la biblioteca solíamos ser acaparadores. Después de que el condado desfinanciara nuestras bibliotecas locales en 2007 y los ciudadanos se movilizaran para reabrirlas y hacerlas funcionar con donaciones, no teníamos dinero suficiente para comprar la cantidad de libros que se demandaban; así que aceptamos miles de artículos donados. Esto era genial, o al menos lo parecía. Los objetos donados no circulaban bien; no se sacaban con frecuencia. Aunque las estanterías parecían llenas, la colección en general estaba estancada.
Cuando los ciudadanos aprobaron un distrito bibliotecario en 2017 y se aseguraron una financiación estable, lo que por fin permitió disponer de un amplio presupuesto para libros, no había espacio suficiente en las estanterías para añadir más títulos. Nos vimos obligados a tomar algunas decisiones que provocaron la retirada de unos 30.000 objetos de las colecciones.
Cuando un libro no se saca de una biblioteca pública, no está cumpliendo su función. La circulación de un libro no sólo determina su utilidad, sino que también afecta a cómo se gestiona el espacio. Las bibliotecas públicas no son archivos que guardan libros para la posteridad. Las bibliotecas académicas retienen materiales, y las bibliotecas históricas y de investigación, como la Biblioteca del Congreso, no suelen permitir el préstamo de ningún artículo. Nuestra Biblioteca Comunitaria Josephine es principalmente una biblioteca de colección popular con materiales para todas las edades. Si un elemento se estanca durante demasiado tiempo, el personal se ve obligado a examinar detenidamente su valor para la comunidad. Acumular no es sano, ni siquiera cuando se trata de libros.
A lo largo de 2019, los ciudadanos nos ayudaron a recuperar materiales obsoletos e infrautilizados a través de «La gran recogida de libros». El personal y los voluntarios colocan mesas en los aparcamientos cada tres meses para que cientos de personas recojan bolsas de libros gratuitos para sus bibliotecas particulares. En la sucursal de Grants Pass seguimos celebrando mini recogidas de libros, exponiendo periódicamente materiales desechados para que la gente los reubique, dando nueva vida a objetos que perdieron su valor en las estanterías de la biblioteca.
Si de verdad te gusta un libro y quieres que la biblioteca lo tenga en sus estanterías, consíguelo. Por otra parte, si no te gusta un libro y no lo revisas, hay más probabilidades de que acabe en la mesa libre para su realojamiento. Cuantas más veces se saque un libro de la biblioteca, más valor se le da. Si se estropea o desaparece, utilizamos estas estadísticas para determinar si debe sustituirse.
No es de extrañar que los libros prohibidos y cuestionados a menudo ganen mucha tracción. Durante los últimos años, las bibliotecas estadounidenses han informado de más desafíos de libros que en ningún otro momento de la historia. Lo interesante es que los libros prohibidos y los títulos controvertidos generan más retiradas en las bibliotecas. Gestionar la circulación de libros en el condado de Josephine es un acto de equilibrismo que depende del compromiso de la comunidad, las limitaciones de espacio, la financiación y el panorama literario.
Si no has sacado un libro de la biblioteca pública últimamente, te animo a que la visites y encuentres tu próxima buena lectura. Mejor aún, echa un vistazo a un viejo favorito y asegúrate de que tiene una vida útil más larga. Si no encuentras lo que buscas, dínoslo: puede que nos ayudes a encontrar algo que guste a todos.
Entre Páginas es una columna mensual escrita por la Directora de la Biblioteca, Kate Lasky, para el Grants Pass Daily Courier. La Sra. Lasky a trabajado en la Biblioteca Comunitaria Josephine desde 2009. Tiene un máster en educación y actualmente está cursando un máster en biblioteconomía. Para enviar comentarios o preguntas, envíe un correo electrónico a klasky@josephinelibrary.org.